SEGUNDOS AFUERA

Martín Kohan

¿Cuántos segundos estuvo Dempsey fuera de combate en la histórica pelea con Firpo, en Nueva York, en 1923? Exactamente diecisiete, siete más de los necesarios para ser derrotado. Por lo tanto Firpo ganó y se consagró campeón mundial de boxeo. La radio, novísimo invento, transmitió el match en Buenos Aires. Y el diario Crítica encendió una luz azul, señal prevista para festejar el título.

Pero no fue así como pasaron las cosas. El árbitro se olvidó de contar varios segundos cruciales y Dempsey volvió a la lucha. Al round siguiente Firpo cayó y le contaron correctamente. Perdió y comenzó el mito. La luz azul se apagó y se encendió la roja, la de la derrota.

En 1973, en la ciudad de Trelew, esta pelea se vuelve a contar por enésima vez. El diario del pueblo cumple cincuenta años. Para celebrarlo, cada sección debe elegir un hecho notorio de 1923. El periodista de deportes ni lo piensa: el despojo de aquella legítima victoria es su tema. Para el de cultura, la elección es igualmente obvia: en 1923, la Primera Sinfonía de Mahler es estrenada en el Colón bajo la batuta de Richard Strauss. Entre un gran acontecimiento y el otro, irrumpe uno menor, un crimen olvidado. De golpe los tres hechos confluyen y los compartimientos estancos de la historia caen. La música culta, la pasión deportiva y el delito son parte de una misma trama conspírativa que transforma radicalmente el año 1923.

En este libro el pasado se vuelve un verdugo de la inocencia y la casualidad: un misterioso patrón común gobierna hechos en apariencia inconexos y esta inédita concurrencia produce una ficción soberbia, más contundente y verdadera que cualquier verdad aceptada. Novela construida con un alucinado e impecable trasfondo policial, autentica lección de escritura, Segundos afuera es una confirmación del talento narrativo de Martín Kohan.